Detectarea rapidă a infecțiilor cu virusul Ebola este unul dintre cei mai importanți pași în lupta împotriva epidemiei din Africa. Cercetătorii americani au dezvoltat un test simplu care detectează boala Ebola acută în termen de 30 de minute. Acesta diferă de alte analize similare, cu precizie ridicată și costuri financiare reduse.
Cât de periculos este virusul Ebola?
În octombrie 2014, comunității globale s-a arătat posibila prevalență a epidemiei de Ebola în Africa de Vest. Apoi, aproximativ 9.000 de persoane au fost infectate, dintre care 4.400 au murit.
Posibilele cifre de dezvoltare viitoare prezentate la acea vreme de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) au fost alarmante.
Oamenii de știință cred că izbucnirea epidemiei în alte locuri nu poate fi exclusă 100%.
Un instrument important împotriva răspândirii bolii este diagnosticul la timp.
Eșecul de a reduce semnificativ nivelul infecției duce la 10.000 de cazuri noi pe săptămână. Ca o contramăsură, a fost prezentat așa-numitul plan „70-70-60”. În termen de 60 de zile, cel puțin 70% dintre cei infectați trebuie să fie spitalizați și să primească tratament adecvat. 70% dintre cei uciși trebuie îngropați în siguranță pentru a preveni răspândirea virusului.
Planul a fost implementat în unele zone ale Ebola, dar nu în toate. În 2018, au fost înregistrate 21.296 de cazuri de infecție și 8.429 de decese. OMS insistă că doar o analiză fiabilă și rapidă poate reduce numărul de noi cazuri de boală.
Ce analiză au dezvoltat oamenii de știință americani?
Până acum, nu a existat o analiză rapidă care să permită medicilor să distingă Ebola de malarie.
Noua tehnică a fost dezvoltată de o echipă condusă de Christine Weidemeyer a companiei medicale americane Becton.
Analiza se bazează pe un fenomen pe care fizicianul indian K.V. Raman l-a descoperit în 1928. Acesta descrie împrăștierea inelastică a luminii, care depinde de moleculele din probă. În anii ’70, s-a dezvăluit că împrăștierea Raman se poate intensifica atunci când moleculele sunt pe suprafețe metalice. De asemenea, permite detectarea unor cantități mai mici de virus în probă.
Cercetătorii americani au pus particule de aur într-o capsulă de silicon într-un studiu clinic. Anticorpii care leagă anumiți viruși au fost atașați la suprafața aurului. Deoarece diferiți viruși schimbă împrăștierea Raman în moduri diferite, spectroscopia poate detecta multe specii într-o probă de sânge. Analiza poate fi efectuată pe sânge întreg într-o eprubetă, care ar trebui apoi eliminată.
Cercetătorii au testat o nouă analiză pe 586 probe de ser de sânge în Senegal și Guineea. Probele din Senegal au fost obținute de la pacienții care au fost tratați pentru boală febrilă într-o epidemie de malarie. Au servit drept controale în „studii de teren”, deoarece nu există în prezent cazuri de Ebola în Senegal.
Probele de Guinea au fost colectate în timpul epidemiei de Ebola din 2014. În studiile anterioare, pe lângă virusurile Ebola au fost descoperiți paraziți ai malariei.
Care sunt rezultatele studiilor noii analize?
Un nou test Ebola a fost aproape întotdeauna capabil să confirme prezența unei infecții virale. Detectarea Ebola a fost realizată cu o sensibilitate de 90,0%, o specificitate de 97,9%, ceea ce conferă o precizie globală de 96,6%. Pentru malarie, o sensibilitate de 100% a fost obținută cu o specificitate de 99,6%, ceea ce corespunde cu o precizie generală de 99,7%.
Durata medie de detectare a virusului este de 20 de minute.
Cercetătorii au dezvoltat, de asemenea, o analiză a febrei Lassa, care până în prezent nu a fost în măsură să fie detectată rapid și eficient. Analiza modernă poate fi adaptată tuturor agenților patogeni găsiți în regiune. Folosind o tehnică specială, medicul va putea distinge rapid malaria de Ebola și va prescrie tratamentul adecvat.
Un alt studiu a arătat că analiza nu este 100% fiabilă. 3 din 20 probe au dat un rezultat fals fals. Nu se poate exclude faptul că, în cazul unei epidemii, pacienții infectați cu virusul Ebola vor fi trimiși acasă.
Toți pacienții care nu au identificat boala au avut o concentrație scăzută a virusului în sânge.
Cu toate acestea, există o veste bună: analiza a lucrat la utilizarea repetată.
