Virusul hepatitei C (VHC) este o boală hepatică cauzată de o infecție virală. Dacă este lăsat netratat, virusul poate duce la afectarea gravă a ficatului. VHC este o boală transmisă prin sânge, care este transmisă cel mai adesea prin ace comune folosite pentru injectarea de droguri. VHC poate fi, de asemenea, transmis prin produse de sânge contaminate. Deoarece proiecțiile de donare de sânge au devenit mai stricte în 1992, acest lucru este mai puțin o problemă în aceste zile.
În cele mai multe cazuri, VHC este o problemă pe termen lung, dar ratele de vindecare se îmbunătățesc. Majoritatea cazurilor de VHC sunt cronice. Aceasta înseamnă că vor persista până când tratamentul va elimina complet virusul.
VHC acut apare mult mai devreme, cu simptome evidente. Spre deosebire de HCV cronic, versiunea acută a bolii este mai receptivă la tratamentele tradiționale. În cazuri rare, VHC acut se poate rezolva fără tratament.
Una dintre provocările VHC este că poate dura câteva luni înainte ca virusul să fie descoperit prin teste. Acest lucru se datorează faptului că perioada de incubație pentru virusul hepatitei C variază foarte mult de la persoană la persoană.
Perioadă de incubație
Incubarea se referă la timpul dintre primul contact cu virusul și primele semne ale bolii.
Spre deosebire de virusul gripal, care are o perioadă de incubație mai mică de o săptămână, incubarea pentru HCV cronic poate dura între 14 și 180 de zile. Incubarea pentru hepatita acuta C este de obicei de la sase la zece saptamani.
Perioada de incubație a VHC diferă de cea a altor tipuri de hepatită. Perioada de incubație pentru hepatita A (HAV) este de 15 până la 50 de zile. Perioada de incubație pentru hepatita B (HBV) este de 45 până la 160 de zile.
O parte a motivului diferențelor în perioadele de incubație se poate datora naturii bolilor și modul în care acestea sunt transmise. HAV, de exemplu, este transmis prin ingestia de materie fecală. Un pic microscopic de materie fecală poate fi transmis prin contact strâns sau prin contact sexual cu o persoană infectată. De asemenea, poate fi transmis prin consumul de alimente sau băuturi contaminate.
HBV se deplasează prin contactul cu fluidele corporale, inclusiv sânge și material seminal. Partajarea acelor sau contactul sexual cu o persoană infectată poate permite răspândirea virusului. Un copil născut la o mamă infectată prezintă, de asemenea, un risc ridicat de a contracta virusul.
Simptomele hepatitei C
Un procent mic de persoane cu VHC dezvoltă simptome vizibile în câteva luni după incubare. Acestea includ:
- icter
- urină întunecată
- dureri musculare
- durere abdominală
- mâncărimea pielii
- greaţă
- febră
- oboseală
În cazul în care virusul rămâne nedetectat și netratat, aceste simptome plus altele sunt mult mai probabil să apară ani după incubare. Alte semne și simptome includ:
- retenție de lichid în abdomen
- umflarea picioarelor
- probleme de sângerare
- vânătăi
- pierdere în greutate
- confuzie mentală
Din păcate, până la apariția acestor semne, leziunile hepatice pot fi severe. De aceea este important să faceți screening cât mai curând posibil.
Opțiunile de tratament
Interferonul de droguri a fost mult timp tratamentul primar pentru VHC. Aceasta necesită mai multe injecții timp de până la un an. Interferonul are tendința de a produce simptome, astfel încât să simțiți că aveți gripa după tratament. Un medicament pe cale orală, ribavirina, a fost de asemenea disponibil pentru tratarea VHC, dar a trebuit luat împreună cu injecții cu interferon.
Noile medicamente pe cale orală se dovedesc a fi foarte eficiente în tratarea VHC. Printre aceștia se numără și sofosbuvir (Sovaldi), care nu necesită injecții cu interferon pentru a fi eficiente.
Medicamente suplimentare pentru această afecțiune aprobate de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) în 2014 și 2015 includ:
- sofosbuvir și ledipasvir (Harvoni)
- Viekira Pak (ombitasvir, paritaprevir, ritonavir și dasabuvir)
- simeprevir (Olysio), care urmează să fie utilizat în asociere cu sofosbuvir (Sovaldi)
- daclatasvir (Daklinza)
- ombitasvir, paritaprevir și ritonavir (Technivie)
Cum să preveniți hepatita C
VHC poate duce la ciroză hepatică și chiar la insuficiență hepatică, dar nu este o boală complicată de prevenit. Următoarele sunt câteva modalități de prevenire a hepatitei C:
- Dacă aveți o istorie de consum ilicit de droguri, obțineți ajutor în încercarea de a renunța. Evitarea contactului cu acele folosite de alții este, probabil, cel mai mare singur pas pe care îl puteți lua pentru a preveni infecția sau chiar reinfecția.
- Dacă sunteți un lucrător în domeniul sănătății, faceți întotdeauna precauții universale, în special atunci când manipulați acele, seringile și lamelele folosite.
- De asemenea, aveți grijă să obțineți tatuaje, deoarece orice ac infectat poate transmite virusul.
Când să vezi un doctor
Dacă crezi că există vreo șansă să fii expus virusului, ar trebui să te testezi. Dacă v-ați născut între 1945 și 1965, este recomandat să obțineți testul cel puțin o dată. Același lucru este valabil și pentru oricine a injectat droguri chiar dacă a fost cu mult timp în urmă. De asemenea, trebuie să fiți testat dacă sunteți HIV-pozitiv sau dacă ați primit o transfuzie de sânge sau un transplant de organe înainte de iulie 1992.
Acest lucru este înțelept mai ales pentru că ați putea avea virusul, dar nu aveți simptome evidente. Perioada lungă de incubație pentru VHC poate da oamenilor un fals sentiment de securitate. Există o lungă perioadă de timp între comportamentul riscant și orice indicații de boală. Deci, discutați cu medicul dumneavoastră despre obținerea testului, mai ales dacă aveți simptome. Un simplu test de sânge poate fi tot ce aveți nevoie pentru o anumită liniște.
