Un vechi proverb afirmă că, dacă dai unui om un pește, el va mânca o zi. Dacă îi înveți pe un bărbat să pescuiască, el va mânca pentru o viață. Simplul act de pregătire a oamenilor cu abilitățile de a se asigura pentru ei înșiși deschide un viitor de posibilități și speranță.
O filozofie similară îi determină pe profesori și pe administratori la Urban Promise Academy (UPA), o școală mijlocie care deservește aproximativ 300 de elevi din cartierul Fruitvale din Oakland, California. Dar în loc de pește, ei învață copiii să înțeleagă importanța alimentelor sănătoase. Speranța este că nu numai acești studenți vor face alegeri mai sănătoase pentru ziua de azi, ci vor fi pregătiți să facă alegeri mai bune pentru propriile comunități și familii în viitor.
Profesorul Academiei de Promisiuni Urbane, Allison Schaffer, discută despre munca și dedicarea sa pentru ai învăța pe elevi ce mănâncă alimente sănătoase și hrănitoare.
Pentru a îndeplini acest obiectiv, UPA a început un parteneriat cu La Clinica, un grup de sănătate comunitară locală. Clinica oferă un educator pentru sănătate pentru clasele a șasea, a șaptea și a opta a școlii. Educatorul pentru sănătate, Allison Schaffer - sau doamna Allie, așa cum o numesc studenții ei - speră să-i învețe pe elevi să facă alegeri alimentare mai bune și să-și îmbunătățească sănătatea. În timp ce face acest lucru, ea speră, de asemenea, să îi ajute să înțeleagă cum afectează comunitatea lor sănătatea lor. Dar, în primul rând, trebuie să-i facă pe studenți să înțeleagă ce mănâncă acum - și care ar putea fi consecințele.
Unde să încep
"Cred că o mare parte din munca mea este să îi determin să se gândească la ceea ce mănâncă, iar apoi după ce se formează o opinie despre asta. După aceea, este ceea ce pot face cu privire la aceasta ", spune Schaffer. "Începe doar prin a le face să se gândească la ceea ce pun în corpul lor, deoarece nu se întâmplă chiar acum. Sunt un fel de mănâncă în mod absent chipsuri și bomboane sau aleg să nu mănânce masa de prânz la școală, care este mult mai hrănitoare decât ceea ce ar mânca dacă ar putea cumpăra propria lor mâncare ".
Deci, de unde incepeti sa incercati sa explicati alegerile alimentare copiilor care prefera chipsuri la morcovi si sifon la apa? Începeți cu mâncarea pe care o înțeleg: hrana junk.
Schaffer aduce în patru tipuri diferite de chipsuri din porumb. Ea cere elevilor să le clasifice de la cel mai sănătos la cel mai puțin sănătos. "Destul de interesant", spune ea, "ei întotdeauna ajung la concluzia corectă". Acest lucru îi spune lui Schaffer un lucru important: acești copii știu că nu acționează.
Chips-uri și junk food nu sunt singura limbă pe care acești copii o vorbește. Zahărurile îndulcite cu zahăr sunt foarte populare în corpul studențesc al acestei școli, la fel ca și sifonul. În timp ce grame de zahăr și procentaje zilnice sunt probabil prea abstracte pentru adolescenți să înțeleagă, scoabe și mounds de zahăr nu sunt. Deci, exact ceea ce fac Schaffer și studenții ei.
Folosind unele dintre băuturile preferate ale studenților, Schaffer le-a măsurat cantitățile de zahăr din băuturile populare. "Soda are un gust bun, dar are mult zahăr și lucruri care vă pot dăuna corpului, chiar dacă s-ar putea să nu îl vedeți", spune Naomi, un elev de clasa a șaptea de 12 ani la UPA.
Piloții de zahăr sunt mesaje concrete pe care elevii le pot absorbi și apoi le pot împărtăși prietenilor și familiei. Din păcate, aceste mesaje sunt adesea înecate. Marketingul pentru alimente bogate în zahăr și alimente bogate în sare bombardează studenții atunci când nu se află în sălile lor de clasă. Reclamele și panourile sclipitoare îi atrag atenția, în timp ce legumele, fructele și apa nu oferă același bliț.
Aduceți mesajul acasă
Într-o clasă, este ușor să alegeți opțiunea mai bună. Recursul real îi ajută pe aceiași studenți să ia decizii mai bune atunci când li se oferă o alegere. Aceasta, așa cum Schaffer arată, nu se face în mișcări mari. Se face puțin câte puțin, pas cu pas.
Schaffer încurajează studenții să analizeze comportamentul lor și să caute modalități de a se schimba treptat. Dacă beau o suc de fructe în fiecare zi, Schaffer spune că nu vor înceta să bea sodă mâine. Dar poate că vor rezerva sifon pentru weekend sau vor bea doar o jumătate de suc și să salveze restul pentru a doua zi. După ce acel obiectiv a fost cucerit, puteți merge mai departe cu eliminarea sifonului în întregime.
Schaffer nu este de a rușina sau de a speria studenții în schimbări. În schimb, ea dorește ca ei să înțeleagă consecințele și realitățile anumitor alegeri, fie că beau sifon și că mănâncă jetoane, fie că nu fac exerciții și că privesc televizorul.
"Văd o mulțime de obezitate în comunitate, în părinți, în studenții înșiși", spune Schaffer. "Cu obezitatea vine o serie de probleme, cum ar fi bolile de inima, diabetul si acest lucru se manifesta in parinti, dar se incepe sa se intample si la studenti". Schaffer spune ca ratele diabetului de tip 2 cu debut precoce cresc in studiile pe care le vede in fiecare zi.
Aceste boli au sens pentru studenții ca Naomi, deoarece îi văd în părinți, mătuși, unchi, vecini și veri. Ce altceva are sens pentru studenți? Nu te simți bine, nu ai energie să alergi și să te joci și să adormi în clasă.
"Alimentele pe care elevii mei le consumă au un impact mare asupra învățării lor", spune Schaffer. "De multe ori, copiii nu mănâncă micul dejun. Noi oferim micul dejun la școală, dar o mulțime de copii optează din păcate. Deci, atunci când un copil nu mănâncă un mic dejun bun, sunt somnolenți și le iau puțin timp să se pregătească să învețe.Dacă un student nu mănâncă masa de prânz, până la prânz se prăbușesc și sunt foarte obosiți și nu se pot concentra.
Pentru Elvis de 14 ani, un elev de clasa a opta la UPA, realizarea faptului că sucul nu era de obicei mult mai sănătos decât soda a fost un deschizător de ochi. "Am aflat că sucul are aceeași cantitate de zahăr, chiar dacă este presărat cu vitamine", spune el. "Băuturile energizante au aceeași cantitate, iar bătăile inimii tale merg mai repede, și asta e rău pentru tine, pentru că atunci când toată energia este în jos, tocmai cade."
Lipsa energiei este înțeleasă de elevii de limbi ocupați, iar profesorii ca Schaffer știu că lipsa unor mese nutriționale de înaltă calitate este echivalentă cu studenții care sunt somnolenți, înspăimântați, supărați și potențial sfidători. Aceste probleme pot duce la probleme de comportament, și toate pentru că un student nu a mâncat bine - sau nu ar putea.
Transformarea activității școlare în munca de viață
Nu este acces la hrana atât de greu, spune Schaffer. Nouăzeci la sută din corpul elevilor din UPA, care este, de asemenea, aproape 90% Latino, se califică pentru prânzul gratuit sau redus prin programul federal de prânz al școlii. Sala de mese oferă mic dejun și prânz în fiecare zi a săptămânii școlare. Bodegasul vecinătate și-a intensificat jocul, oferind un bar elegant cu sandwich-uri și băuturi proaspete. O piață a fermierilor este la doar puțin peste o milă distanță, iar multe dintre magazinele de cartier poartă produse proaspete și carne.
Pentru a-și arăta clasei a șaptea, cât de ușor este schimbarea, Schaffer îi ia pe un tur al plimbărilor în vecinătatea lor. Proiectul comunitar de cartografiere permite elevilor să înregistreze totul în jurul școlii - restaurante, magazine, clinici, case și chiar persoane. După o săptămână de mers pe jos, clasa revine și analizează ceea ce au găsit. Vorbesc despre modul în care anumite magazine sau întreprinderi ar putea afecta comunitatea pentru mai bine sau mai rău. Vorbesc despre ce s-ar putea întâmpla dacă s-ar fi făcut anumite schimbări și li se va permite să viseze ce s-ar putea face pentru a-și ajuta comunitatea, o sarcină pe care mulți dintre ei nu ar fi putut să o ia în considerare înainte de această experiență în clasă.
"Până la urmă, sperăm că încep să se gândească la comunitatea lor și care sunt modalitățile prin care aceștia pot accesa ceea ce există deja, ceea ce este sănătos, deoarece există multe aici care sunt deja sănătoase", spune Schaffer. De asemenea, speră ca clasele ei să le învețe să fie mai critice față de comunitatea lor și să le încurajeze să se gândească în mod proactiv cu privire la modul în care își pot ajuta cartierele să se schimbe, să se dezvolte și să facă mai bine - atât pentru ziua de azi, cât și pentru viitorul lor.
Mai mulți factori de schimbare a sănătății
A vedea tot "
Stephen Satterfield
Scriitor, activist și fondator al NopalizeNancy Roman
CEO al Capital Food Bank din Washington D.C.Alatura-te conversatiei
Conectează-te cu comunitatea noastră Facebook pentru răspunsuri și sprijin compasional. Vă vom ajuta să navigați pe drum.
