Definiție
Atheroma este termenul medical pentru acumularea de materiale care aderă la artere. Printre altele, acestea includ:
- gras
- colesterol
- calciu
- țesut conjunctiv
- celulele inflamatorii
Această acumulare (cunoscută și sub denumirea de placă aterosclerotică) se poate acumula în timp.
Îngroșarea poate îngusta o arteră suficientă pentru a restricționa grav fluxul sanguin - sau chiar blochează artera cu totul. În unele cazuri, bucăți de placă se pot rupe. Când se întâmplă acest lucru, organismul răspunde prin producerea unui cheag de sânge, care poate bloca în continuare pereții arterelor.
Dacă ateromul devine suficient de mare, poate duce la probleme grave de sănătate, inclusiv atac de cord și accident vascular cerebral.
Atheroma vs. ateroscleroză
O arteră este un vas de sânge flexibil care transportă sânge bogat în oxigen, departe de inimă, la alte țesuturi și organe ale corpului. Are o căptușeală interioară lină (numită endoteliu), permițând un flux de sânge neobstrucționat.
Cu toate acestea, ateromurile sau acumularea plăcilor pot împiedica acest flux de sânge.
Ateroscleroza este afecțiunea cauzată de aterom. Este marcat de artere înguste și întărite de placă. Termenul provine de la cuvintele grecești athero, adică de pastă, și de scleroză, adică de duritate.
Ateromurile și ateroscleroza pe care o produc pot duce la afecțiuni cardiovasculare. Boala cardiovasculară este legată de 1 din 3 decese din Statele Unite.
Care sunt cauzele?
Ateromurile pot să apară în orice arteră, dar sunt cele mai periculoase în arterele medii până la mari ale inimii, brațelor, picioarelor, creierului, pelvisului și rinichilor. Ele nu apar brusc după o masă nesănătoasă. Se acumulează de-a lungul multor ani, de multe ori începând din copilărie.
Potrivit Institutului Național al Inimii, Plămânului și Blood, cauza exactă a ateromelor și aterosclerozei pe care o produc nu este pe deplin cunoscută. Dar cercetătorii suspectează că ateromurile apar după rănirea repetată a endoteliului, care provoacă inflamație. Acest prejudiciu este produs atât de factori genetici cât și de stil de viață. Ca răspuns la rănire, organismul trimite celule albe din sânge în zona afectată. Aceste celule se transformă în ceea ce se numește celule de spumă. Aceste celule atrag grăsimi și colesterol și astfel ajută la încurajarea creșterii ateromelor.
Lucrurile care cauzeaza leziuni ale peretilor arterelor includ:
- hipertensiune arterială (hipertensiune arterială)
- Diabet
- obezitate
- colesterol ridicat
- fumat
- bolile inflamatorii cum ar fi lupusul și artrita reumatoidă
- vârstă
- sex (bărbații și femeile în postmenopauză prezintă un risc mai mare)
Care sunt simptomele?
Ateromurile pot crește constant în decursul multor ani. Majoritatea oamenilor nu știu nici măcar că au ei până când devin atât de mari încât restrâng circulația sângelui sau până când o bucată de unul se descompune și obstrucționează o arteră. Simptomele variază în funcție de arterele care sunt afectate și de cât de mult ateromul blochează fluxul sanguin.
Cardiovascular
Atunci când o arteră care alimentează sângele inimii este afectată de aterom, puteți simți simptome de atac de cord sau boli de inimă. Aceste simptome pot include oricare dintre următoarele:
- dureri în piept
- slăbiciune
- oboseală
- transpiraţie
- maxilarului, durerii abdominale și / sau a brațelor
Cerebral / carotidă
Când arterele din gât care alimentează sângele creierului sunt restricționate sau blocate, este posibil să aveți un accident vascular cerebral sau un atac ischemic tranzitor (TIA). Un TIA este un fel de accident vascular cerebral "mini", cu mai multe efecte neurologice trecătoare. Simptomele ambelor includ:
- pierderea vederii într-un singur ochi
- vorbit discret sau probleme de vorbire
- slăbiciune sau paralizie pe o parte a corpului
- durere de cap bruscă și severă
- amețeli sau pierderea echilibrului
Arterele periferice
Aceste artere transportă sânge în brațe și picioare, dar picioarele par mai predispuse la ateromuri periculoase. Simptomele de probleme includ:
- crampe, de obicei la vițel
- arsuri sau dureri la picioare și degetele de la picioare, de obicei în repaus
- de la picioare și de la nivelul piciorului care nu se vindecă
- picioare care sunt reci la atingere
- pielea roșie sau pielea care schimbă culoarea
Cum este diagnosticat
Medicul dvs. poate diagnostica un aterom și ateroscleroza pe care o provoacă într-o varietate de moduri. Cu un ultrasunete Doppler, undele de sunet de înaltă frecvență sară de pe inima și arterele. Aceasta arată modul în care curge sângele și dacă există blocaje.
O ecocardiogramă, care este asemănătoare cu o ultrasunete a inimii, poate da și o imagine a fluxului sanguin. O scanare CT poate arăta îngustarea arterelor.
Angiografia oferă o imagine a venelor prin utilizarea de coloranți și raze X. Și ceva numit indicele gleznă-brahial poate compara tensiunea arterială în gleznă cu cea din braț. Acest lucru ajută medicii să diagnosticheze boala arterială periferică.
Tratament medical
Tratarea factorilor de risc necontrolați reprezintă primul pas pentru stoparea leziunilor cauzate de aterom. Aceasta poate însemna:
- medicamente (de obicei statine) pentru a reduce colesterolul
- anti-hipertensivi (cum sunt inhibitorii ACE) pentru scăderea tensiunii arteriale
- glucoza-medicamente pentru controlul diabetului zaharat
Dacă blocajele arteriale sunt severe, medicul vă poate recomanda intervenția chirurgicală pentru a le elimina. Metodele includ angioplastie, care implică lărgirea unei artere înguste, cu un balon filetat pe un cateter. (Un stent poate fi folosit pentru a menține artera deschisă odată ce balonul trece.)
Artroarea bypass arterială poate fi, de asemenea, o opțiune. Aceasta este atunci când o venă sănătoasă este altoită la o arteră deasupra sau dedesubtul blocajului pentru a redirecționa fluxul de sânge.
Endarterectomia carotidiană îndepărtează placa din arterele carotide din gât care alimentează sângele creierului.
Cum să preveniți sau să gestionați
În timp ce nu puteți controla toți factorii de risc care promovează ateromul, puteți controla unele.
- Renunță la fumat. Conform Manualului Merck, persoanele care renunță la fumat își reduc riscul de boli cardiovasculare la jumătate în comparație cu cei care nu renunță. Mai mult, foștii fumători au șanse mai mari să supraviețuiască unui atac de cord decât fumătorii actuali.
- Modificați-vă dieta. Limitați grăsimea la nu mai mult de 25 - 35% din caloriile zilnice. Consumați mai puține saturate și trans-grăsimi - care pot crește nivelul de colesterol. Încercați să mâncați cel puțin cinci porții de fructe și legume zilnic și creșteți consumul de alimente bogate în fibre. Un studiu a analizat beneficiile pentru sănătate ale unei diete mediteraneene care a inclus 30 de grame de nuci pe zi. Formarea plăcii de ateroscleroză a fost redusă sau oprită în grup după dietă, comparativ cu cei din grupul diete cu conținut scăzut de grăsimi, care au prezentat o continuă evoluție a plăcii.
- Adresați-vă medicului dumneavoastră despre rolul suplimentelor. Potrivit Clinicii Mayo, niacina (o vitamina B) poate creste HDL (colesterolul bun) in sange cu 30%. De asemenea, un studiu publicat în Journal of Nutrition sugerează că extractul de usturoi îmbătrânit nu numai că reduce placa arterială, dar, de asemenea, scade tensiunea arterială.
Traversa
Practic, toată lumea va dezvolta un anumit grad de aterom în timp ce îmbătrânesc. Pentru o mulțime de oameni, nu prezintă riscuri. Dar când ateromurile devin atât de mari, acestea inhibă fluxul sanguin, pot apărea probleme serioase. Acest lucru este mai probabil să se întâmple dacă sunteți supraponderal, aveți diabet, aveți fum sau aveți tensiune arterială crescută.
Dacă aveți oricare dintre problemele de sănătate care vă pun un risc crescut de aterom sau dacă aveți simptome ale acestor formațiuni de placă, faceți o programare pentru a vă consulta medicul.
